问卷也可以用于社会科学研究吗？当然可以。

社会科学研究有三个基本目的：探索、描述和解释。根据研究的主要目的，研究设计可分为探索性研究设计、描述性研究设计和因果性研究设计。其中，探索性研究设计可以使用定性研究的方法，而描述性研究和因果性研究都可以通过问卷调查来完成。

探索性研究这种研究的目的是对某个问题进行初步的探索。可能是因为研究领域太新颖，缺乏现有文献，也可能是研究者对研究领域不熟悉，需要通过探索性研究建立初步认识。比如探讨后疫情时代人们消费观念的变化。

探索性研究通常有以下目的：

收集必要的背景材料；熟悉并阐明所要研究的问题及其背景；准确定义问题，做出假设或澄清相关概念；寻找初步的解决方案和解决问题的线索；确定进一步研究的重点。探索性研究比较灵活，不需要事先制定严格的研究计划和程序。很少使用结构化问卷或随机抽取的大样本，主要使用定性研究和小样本配额抽样。但正因为如此，研究者的个人主观判断会对研究结果产生很大的影响，所以我们要始终保持客观、中立、开放的态度，避免先入为主的偏见。

探索性研究常用的方法有：文献查询、专家调查、二手资料分析、定性研究和预调查。

文献查询通过查阅相关的学术期刊、行业杂志、研究报告和案例，研究者可以充分借鉴前人的经验和知识，而不必从零开始。风铃系统开始构建全国首个高校营销案例库。

专家调查有关当局，听取他们的意见和建议。可以组织专家召开焦点小组研讨会或一对一的深度访谈。专家调查的角色范围不限于专家学者，可以是知识渊博的业余爱好者和重度用户。比如定性研究工作坊，通常会邀请产品的深度用户参与。

描述性研究描述性研究是指描述某些现象、行为、过程、变化或不同变量之间关系的研究。与探索性研究不同，描述性研究是高度计划化和结构化的。在发起问卷调查之前，应明确规划研究目标、对象、抽样方法和数据分析方法。在抽样方法上，通常采用大样本随机抽样调查。

描述性研究可以进一步分为横向研究和纵向研究。比如喜欢某个手机品牌的消费者的人口统计和心理特征(横截面)，以及目标人群对该品牌的认知和态度是如何随着时间(垂直)变化的。

描述性研究通常有以下目的：

描述某些群体的特征；

描述某个行为或过程；

估算特定演员在特定人群中的比例。比如服务企业的员工流失率；

理解对某事物的感知。比如年轻消费群体如何看待新国潮；

描述变量之间的关系。比如家庭收入和空调拥有量的关系；人均收入与私人汽车拥有量和等级的关系；广告量和销量的关系。

估计和预测。比如对不同品牌的用户数量、销量、市场份额进行预估和预测。

横断面研究

横断面研究是在特定时间对目标人群的调查，是最常用的描述性研究设计。

横断面研究根据是否重复分为一次性横断面研究和多次(重复)横断面研究。前者是指在某一点抽样时间，后者是指在两个或多个时间点从同一目标人群中抽样。

多个横断面研究可以反映不同时期的状态变化。队列分析是多横断面研究中最常用的方法。“队列”是指在同一时期经历同一事件的一群人。比如90后和00后是不同的出生队列，他们有明显的队列差异。风铃系统的420万样本库，可以根据受试者的年龄、性别、地域、职业等人口学属性，以及用户画像、浏览偏好等300个标签，随机抽取大样本，可以满足各层次横断面研究的需求。

纵向研究

纵向研究是在目标人群中对一个固定样本进行反复调查，按照相对固定的程序进行问卷收集。

这在市场调研中也叫固定样本。这种固定样本群一般由专业的市场研究公司建立和维护，高度配合长期的问卷调研。固定样本组分为真固定样本组(True Panel)和多目标固定样本组(Omnibus)。不仅前者的样本是固定的，而且每次调查的内容都是一样的；后者可根据研究需要增减调查内容。风铃系统420万固定样本群，支持根据地域、年龄性别、行为画像、用户画像等标签等人口统计属性精准采样。而且风铃系统会定期举办各种节庆活动，利用社区维护用户，对优秀回答者给予额外奖励等。以便用户可以快速响应，与调查人员合作，有效地回收问卷。

因果关系研究确定因果关系，解释某些现象、行为或变化的原因。因果关系的成立一般需要满足以下条件：

1.建立变量之间的相关性，即作为原因的变量和作为结果的变量是相关的；

2.确定事件顺序时间，要求变量变化作为原因是第一位的，结果是最后一位的；

3.排除其他变量的影响，即这个观察到的相关性不是由其他因素引起的；

4.推论，即在实验条件下观察到的因果关系在现实中也能成立。

只有满足相关的条件，才能推导出因果关系。比如最近讨论的“肛肠医院数量与吃辣地域相匹配”只是说明了相关性，并不代表吃辣会引起肠胃问题，促进肛肠医院的建立。

像描述性研究一样，因果研究也需要预先计划和结构化的设计。通常，实验方法通过随机化和设计对照组来排除其他外生变量的干扰。风铃系统的流量控制功能可以轻松实现实验组和对照组的控制，将被试随机分为两组进行在线调查。

以上划分是相对的，不是绝对的。一项研究中可以使用多种研究设计。比如，当因果研究的结果与预期结果不一致，难以解释时，可以通过探索性研究探索可能的原因，也可以先通过探索性研究初步了解，再通过描述性研究回答探索性研究中提出的问题。